La fausse couche est la perte non planifiée d’un fœtus au cours des 20 premières semaines de la grossesse. Les signes, symptômes d’une fausse couche comprennent des saignements vaginaux, des douleurs abdominales et des crampes. Les causes sont généralement liées à des anomalies du développement du bébé ou à des problèmes de santé touchant la mère.
Renseignements d’ordre général sur les fausses couches
Les fausses couches sont médicalement appelées avortements spontanés, terme qui fait référence à des événements naturels et non à un avortement médical ou chirurgical. Les fausses couches sont également connues sous le nom de perte de grossesse précoce.
Selon les estimations, 15 à 20 % des grossesses confirmées entraînent des fausses couches. Le nombre réel est probablement beaucoup plus élevé parce que de nombreuses fausses couches surviennent avant même qu’une femme sache qu’elle est enceinte. La plupart des fausses couches (environ 80 %) surviennent au cours des trois premiers mois de la grossesse.
Perdre son bébé pendant la grossesse après 20 semaines s’appelle mortinaissance. La mortinatalité est beaucoup moins fréquente que les fausses couches. Une mortinatalité peut survenir en raison de problèmes au niveau du placenta, de problèmes génétiques chez le fœtus, d’une mauvaise croissance fœtale ou d’une infection.
Les fausses couches peuvent se présenter de différentes façons :
- Menace de fausse couche : tout saignement vaginal au début de la grossesse, habituellement sans douleur intense, bien que de légères crampes puissent survenir. Moins de 50 % des fausses couches menacées donnent lieu à une fausse couche réelle.
- Avortement spontané : saignement vaginal accompagné d’une dilatation (ouverture) du canal cervical. Les saignements sont habituellement plus graves que les fausses couches menacées et sont associés à des douleurs abdominales et des crampes.
- Avortement incomplet : des saignements vaginaux et une dilatation du col de l’utérus surviennent lors de la perte partielle de tissu associée à la grossesse. Le saignement est abondant et les crampes sévères.
- fausse couche complète : les patientes peuvent présenter des antécédents de saignements, de douleurs abdominales et de passage de tissus du vagin. Le saignement et la douleur ont généralement cessé avant la fin de la fausse couche. L’examen révèle un col de l’utérus fermé et l’échographie montre un utérus vide.
Causes des fausses couches
La plupart des fausses couches surviennent à cause d’anomalies chromosomiques chez le bébé qui empêchent celui-ci de se développer normalement. Les chromosomes sont porteurs d’informations génétiques et des erreurs chromosomiques peuvent se produire lorsque les cellules du bébé se divisent et se développent. Les anomalies chromosomiques représentent 50 à 65 % de toutes les fausses couches.
Les fausses couches peuvent également être causées par divers facteurs liés à la santé de la mère. Les facteurs maternels peuvent être aigus (soudains et de courte durée) ou chroniques (de longue durée).
Facteurs chroniques de santé maternelle :
- Hypertension artérielle grave (hypertension)
- Maladie rénale
- Maladie de la thyroïde
- Problèmes hormonaux
- Problèmes avec l’utérus ou le col de l’utérus
- Lupus érythémateux disséminé
- Diabète non traité
- Syndrome des ovaires polykystiques.
Facteurs aigus de santé maternelle :
- Infections, p. ex. rubéole, cytomégalovirus (CMV), infections à mycoplasmes ou à listeria
- Traumatisme physique ou blessure grave
- Choc émotionnel grave.
Facteurs de risque d’une fausse couche
Une multitudes de styles de vie et d’autres facteurs peuvent augmenter le risque de fausse couche, notamment :
- Augmentation de l’âge
- Fausses couches antérieures
- Exposition à des toxines ou à des rayonnements dans l’environnement ou sur le lieu de travail
- Fumer
- Abus d’alcool et de drogues à des fins récréatives
- Consommation excessive de caféine
- L’insuffisance ou le surpoids
- Certains médicaments, comme l’isotrétinoïne, qui est utilisée pour traiter l’acné.
Il n’existe aucune preuve concluante que le travail, l’exercice physique ou les rapports sexuels causent une fausse couche.
Signes de fausse couche et symptômes
Les symptômes d’une fausse couche peuvent inclure :
- Saignements vaginaux, qui varient de légers saignements à des saignements abondants.
- Fluide, caillots sanguins ou tissus passant par le vagin
- Douleurs ou crampes abdominales
- Douleurs lombaires
- Fièvre et frissons.
Si vous pensez que vous faites une fausse couche, vous devriez communiquer immédiatement avec votre clinique d’obstétrique ou votre médecin généraliste ou vous rendre au service des urgences le plus proche.
Des symptômes comme la fièvre ou des frissons peuvent être des signes de fausse couche septique, qui est une fausse couche spontanée compliquée par une infection pelvienne.
Diagnostic de fausse couche
Un examen pelvien et une échographie seront effectués pour confirmer une fausse couche.
Le médecin prendra les antécédents y compris la date des dernières règles, le nombre de serviettes ou de tampons utilisés, la durée estimative de la gestation, les troubles de saignement et les avortements antérieurs (planifiés), qu’il s’agisse de fausses couches ou d’avortements volontaires.
S’il y a eu beaucoup de perte de sang, votre tension artérielle sera mesurée. Des échantillons de sang peuvent être prélevés pour déterminer la quantité de sang perdue et s’il y a anémie, vérifier s’il y a des signes d’infection et mesurer les taux d’hormones.
Traitement médicaux pour une fausse couche
Aucun traitement n’est requis si la fausse couche est complète. Cependant, il arrive parfois que l’utérus ne se vide pas complètement (fausse couche incomplète) et qu’une procédure de dilatation et curetage (D&C) soit nécessaire. Le D&C est une intervention chirurgicale qui consiste à dilater (ouvrir) le col de l’utérus et à retirer tout tissu fœtal ou placentaire restant dans l’utérus.
Une alternative à la procédure D&C est l’utilisation d’un médicament, tel que le misoprostol et l’ocytocine, pour induire l’organisme à expulser le contenu de l’utérus. L’ocytocine aide également à rétablir la tension artérielle et à prévenir les saignements.
Des immunoglobulines peuvent être administrées pour supprimer la réponse immunitaire et la formation d’anticorps si la mère a été exposée aux globules rouges fœtaux.
Eviter une fausse couche
Les soins prénatals réguliers d’un médecin, d’une infirmière ou d’une sage-femme tout au long de votre grossesse constituent la meilleure prévention contre les fausses couches et autres complications de la grossesse.
Les fausses couches causées par des conditions médicales, comme le diabète et l’hypertension, peuvent être évitées en diagnostiquant et en traitant la condition avant de devenir enceinte.
Le fait d’éviter d’autres facteurs de risque, comme les rayons X, le tabagisme, les drogues récréatives et l’alcool, aidera à réduire la probabilité d’une fausse couche.